Pays et paysans du Limousin

Résumé

C’est pour mieux comprendre ce pays dans lequel elle vit et travaille depuis 25 ans que Marie-France Houdart a remonté le temps pour chercher, dans le passé paysan le plus lointain et dans celui d’hier, des éléments de réponse aux nombreuses questions que le Limousin d’aujourd’hui lui posait. Pourquoi, comparée à d’autres, une terre si pauvre, si belle, si peu connue,… si vide. Pourquoi, chez tous, un tel amour du pays, un tel besoin de le quitter, une telle nécessité d’y revenir ? Et pourquoi, au pays, un tel souci d’égalité et une telle défiance envers ceux qui font autrement ? Pourquoi des cœurs si ouverts à ceux qui passent, si fermés à ceux qui veulent rester ? Pourquoi, aussi, malgré les difficultés de notre époque et le départ de beaucoup de ses fils, une terre qui, en dépit de tout, continue à vivre ?

S’interroger mène à chercher, à comprendre, à découvrir enfin le vrai filon d’or : il est dans l’âme de ces paysans, qui, s’étant depuis longtemps rendus maîtres, à force de peines, de détermination, au prix de l’exil même, d’un sol pauvre délaissé par les riches, restent libres et tenaces sur leurs terres.