Chronique

Synopsis

Bernard Itier, moine et bibliothécaire de l’abbaye Saint-Martial de Limoges, consigne dans sa Chronique les faits marquants de la vie quotidienne, à l’abbaye, à Limoges, en Limousin, et quelquefois un peu au-delà, lorsque l’écho en arrive à Limoges. Ses notes nous permettent de voir vivre au quotidien une abbaye, une ville, des hommes dans les deux premières décennies du XIIIe siècle. Il est sans doute le seul auteur du Moyen Âge qui nous permette de suivre autant de faits concrets.

Cette chronique ne nous est connue que par sa rédaction autographe et ne semble pas avoir fait l’objet de copie médiévale ni être sortie des murs de l’abbaye. Bernard ltier, moine de Saint-Martial, écrit d’abord pour lui, puis peut-être pour ses confrères. Il ne prétend pas faire œuvre d’historien, il ne réfléchit pas sur le devenir du monde, ni ne veut éclairer le présent par le passé. Sa « chronique » est le journal d’un simple moine cultivé et curieux peut-être, mais certainement dépourvu d’ambition, et c’est pour cela même que son texte est aujourd’hui si précieux pour l’historien du monachisme médiéval.

Texte établi, traduit et commenté par Jean-Loup Lemaître.