Joseph Guillemot (1899-1975) : Mémoires Du Limousin à Anvers, les vies d’un champion olympique

Résumé

L’épopée de Joseph Israël Guillemot (1899-1975) résonne, encore aujourd’hui, comme un véritable hymne au sport, à l’athlétisme. Le 17 août 1920, l’enfant du Dorat (Haute-Vienne), le poilu de 14-18 devenu athlète international, entrait à tout juste 20 ans au panthéon olympique. En remportant l’épreuve reine du demi-fond, le 5 000 mètres sur piste lors des Jeux olympiques d’Anvers (Belgique), « Guigui » réalise l’exploit de battre le redoutable « Finlandais volant », le champion Paavo Nurmi.

Au cœur des Années folles, les débuts fulgurants de Joseph Guillemot inaugurent une carrière sportive de haut niveau rapidement marquée par douze sélections internationales dont sept victoires illustrant un palmarès français et international unique. N’hésitant jamais à imposer ses points de vue aux dirigeants fédéraux de l’époque, ce petit bonhomme, au rythme cardiaque incomparable, a réussi à construire, malgré les obstacles, son chemin vers une gloire mondiale en véritable combattant passionné !

Depuis plusieurs années, Christophe Laguzet s’est attaché à retracer la vie de cet athlète français et a engagé un travail de recherches afin de publier le manuscrit inédit des Mémoires du champion. Dans une langue simple et directe, Joseph Guillemot fait entrer le lecteur de ses Mémoires dans l’intimité des histoires et anecdotes sportives les plus marquantes de sa vie, en particulier la décennie remarquable de l’athlétisme français, celle des années 1918 à 1928. Par un éclairage très personnel, Joseph Guillemot témoigne des conditions du déroulement des plus grandes compétitions internationales de l’époque jusqu’au fonctionnement des plus prestigieuses enceintes sportives.

Un ouvrage qui passionnera tant les spécialistes que les amateurs de challenges, d’aventures et d’histoires humaines.