La photographie dans la vallée de la Creuse au temps de l’impressionnisme (1875-1920)

Résumé

Le présent ouvrage propose un nouveau regard sur la vallée de la Creuse, connue jusqu'à présent comme une vallée-atelier des peintres de plein air depuis le milieu du XIXe siècle. La notoriété de cette vallée, entre Berry et Limousin, s'est construite autour des personnalités de l'écrivain George Sand, du poète-musicien Maurice Rollinat et des peintres impressionnistes Claude Monet et Armand Guillaumin.

Dès 1875, les sites de la vallée sont parcourus par des photographes professionnels ou armateurs avant que de grands noms de la photographie ne fassent de Crozant l'un des hauts lieux de cet art mécanique de la reproduction. Des personnalités adeptes du pictorialisme comme le comte Charles de Clugny ou Paul Burty Haviland inscrivent, au début du XXe siècle, la photographie dans les problématiques artistiques de la vallée au moment où les maîtres de la photographie couleur, tels Antonin Personnaz et Jules Gervais-Courtellemont reconnaissent dans ces sites « sauvages » un terrain idéal pour leurs expérimentations de nouvelles images dans le sillage des peintres.

Cette étude se veut une première recension des praticiens de la photographie qui ont contribué à la construction d'une mémoire visuelle collective de la vallée de la Creuse et à la perception artistique de ses paysages.